Популярность бренда Valerion пока уступает Epson, Optoma, BenQ, Hisense и другим компаниям, входящим в список лидеров отрасли уже несколько десятилетий. Для справки, это дочерняя компания американской AWOL Vision, основанной в 2020 году и расположенной в Delray Beach, Florida. Ее AWOL LTV 4K UST проекторы уже несколько лет входят во многие топы. Кроме проекторов Valerion также выпускает экраны и аксессуары.
Сегодня компания предлагает серию Valerion VisionMaster, в которую входят Plus, Plus 2, Pro 2 и Max проекторы. Последние VisionMaster Pro 2 и Max осенью были представлены на выставке IFA 2024 и стали одной из ее сенсаций.
10 октября 2024 года Valerion запустила компанию на Kickstarter, которая стала самым профинансированным проектом в истории краудфандинга. Сегодня цена Pro 2 на сайте компании составляет $ 2,999, что соответствует премиальному сегменту среднефокусных лазерных 4K-проекторов.
Современные проекторы
Несколько инновационных прорывов обеспечили проекторам эволюционный скачок. В этот список входят:
— светогенератор на базе ALPD (Advanced Laser Phosphor Display) технологии расширил цветовую гамму, увеличил яркость и уменьшил размер проектора;
— зеркалирование и потоковая передача (стриминг) устранили проблему подачи контента на пректор;
— экраны ALR (Ambient Light Rejection) и CLR (Ceiling Light Rejecting) снизили требования к затемнению помещения;
— технология XPR (Xpanded Pixel Resolution) на основе сдвига пикселей увеличила разрешение DLP-проекторов до 4K без существенного повышения цены.
Принцип его работы прост и элегантен. Проектор делит 8 миллионов пикселей 4K контента на две или четыре части (2- или 4-фазовый сдвиг пикселей). Затем 2 млн микрозеркал относительно дешевого 1080p чипсета последовательно отображают два или четыре 1080p изображения, сдвигая их по диагонали на полпикселя относительно друг друга. Строго говоря, в любой момент времени проектор отображает только одно 1080p изображение. Но из-за высокой частоты, зрение и мозг воспринимают их как одну картинку с более высоким разрешением. Сдвиг пикселей осуществляется за счет наклона линзы с помощью четырех электромагнитов XPR модуля.
— Проекторы UST (ultra short throw) устранили одну из главных проблем среднефокусных моделей с проводами на полу. Сегодня она решается лишь с помощью сложного потолочного крепления. Используя асферические зеркала и систему внутренних линз, UST проектор формирует огромное изображение размером от 100″ и более с очень близкого расстояния. Соответственно, их размещение возле экрана не создает проблемы с кабелем питания на полу. Сегодня это их главное преимущество в жесткой конкуренции с традиционными телевизорами в гостиной.
Контраст проекторов
Несмотря на колоссальный прогресс, качество изображения проекторов все еще уступает телевизорам из-за меньшей контрастности. Как известно, она напрямую влияет на четкость изображения и насыщенность цветов. Конечно, LCoS-проекторы также обеспечивают превосходный контраст за счет идеального черного. В данной технологии это достигается за счет крошечной ширины зазоров между жидкими кристаллами, которые практически не пропускают свет. Сегодня компании используют несколько их версий, в том числе:
— JVC — D-ILA (Digital Direct-Drive Image Light Amplifier);
— Sony — SXRD (Silicon X-tal Reflective Display);
— Canon — AISYS (Aspectual Illumination System).
Но они значительно дороже DLP и 3LCD проекторов. Для справки, собственный FOFO контраст (полностью включено / полностью выключено) для моделей DLP и 3LCD обычно составляет от 500:1 до 3,000:1 vs 40,000:1 в проекторе JVC DLA NZ500 за $ 6,000 с яркостью до 2,000 ANSI люмен.
Несколько лет назад компания AWOL Vision значительно увеличила контрастность DLP проекторов с помощью своей новой функции Enhanced Black Level (EBL). В дальнейшем ее дочерняя компания Valerion успешно усовершенствовала эту технологию, увеличив контраст до беспрецедентных 15,000:1. Чтобы избежать дискуссий о корректности использования терминов, компания назвала ее ‘Viewing Contrast’ (контраст просмотра). Фактически, EBL регулирует гамма-кривую и представляет собой усовершенствованный алгоритм для динамического управления мощностью лазера и гаммой / яркостью / контрастностью в режиме реального времени, сцена за сценой. Проще говоря, при низком среднем уровне изображения (APL) EBL снижает мощность лазера. В результате, черный цвет становится глубже, не теряя при этом детализации в светлых участках.
Характеристики Pro 2
В Pro 2 используется 0,47-дюймовый чипсет TI DMD DLP с поддержкой XPR со сдвигом пикселей, обеспечивающий 4K или Full UHD (3,840 x 2,180) разрешение (8,29 млн пикселей). Трехлазерный RGB источник света со сроком службы до 25,000 часов обеспечивает яркость до 3,000 ISO люмен и покрывает 110% в стандарте Rec. 2020.
Более того, тестирование показывает почти 3,400 ANSI люмен в режиме Brightness Enhancer. К сожалению, эта опция традиционно добавляет сильный зеленый уклон в цветопередачу. Кроме того, она по умолчанию использует цветовое пространство ‘Native’, блокируя настройку баланса белого. Справедливости ради, ее активация имеет смысл только при ярком окружающем освещении. Самый яркий Standard режим обеспечивает 2,500 ANSI люмен без функции Brightness Enhancer. Это отклонение от спецификации находится в допустимых пределах стандарта ISO 21118.
В некоторых режимах воспроизведение иногда может сопровождаться эффектом радуги, что характерно для технологии DLP.
Впрочем, режим Theater практически лишен этого недостатка.
Безусловно, 0,9-1,5-кратный оптический зум объектива является существенным бонусом проектора, упрощая его размещение. Фокусировка также работает безупречно.
Конечно, технология Enhanced Black Level (EBL) является главной ключевой особенностью модели. Фактически, она увеличивает глубину изображения, обеспечивая превосходную четкость в темных сценах. К сожалению, ее работа пока не идеальна. В частности, иногда она сопровождается цветовым сдвигом, снижая точность цветопередачи. Кроме того, переход от темных сцен к ярким происходит с небольшой задержкой перед стабилизацией. Впрочем, эти досадные минусы практически не мешают просмотру.
Традиционно для трехлазерного RGB светогенератора, цветовой охват в спецификациях достигает 110% в цветовом пространстве Rec. 2020. Тестирование показывает ~92% xy и почти 95% uv, что является отличным результатом для DLP-проектора.
Ключевые особенности
Dynamic Tone Mapping для HDR-контента — дополнительный бонус Pro 2. Обычно проекторы этого класса его не поддерживают. Фактически, эта функция устраняет необходимость дополнительных настроек при просмотре HDR-контента. Проектор также поддерживает форматы HDR 10, HLG, HDR10+ и Dolby Vision. Поддержка частоты обновления 48 Гц завершает этот список. Таким образом, проектор поддерживает полный перечень профессиональных форматов фильмов, включая Dolby Vision, IMAX Enhanced, HDR10+, Filmmaker, 24 fps и 48 fps.
Гальванизированные металлические полосы по всему периметру увеличивают вес проектора, который достигает 7 кг / 15,4 фунта.
Возможно, такая эстетика дизайна спорна, но ее оценка зависит от индивидуальных предпочтений.
Впрочем, размеры 26 x 18,5 x 21 см / 10,2 x 7,3 x 8,5 дюймов и входящий в комплект чехол для переноски делают модель компактной и мобильной. Помимо настольного размещения, проектор имеет потолочное крепление. Оптический зум и смещение 105% дополнительно упрощают выбор его размещения.
Диапазон фокусировки варьируется от 40 до 300 дюймов по диагонали.
Впрочем, как известно, размер проекции влияет обратно пропорционально на насыщенность цветов и детализацию. Например, 80-дюймовое изображение с яркими и насыщенными цветами может стать тусклым и размытым при увеличении, скажем, до 250 дюймов. Кроме того, офтальмологи рекомендуют оптимальное расстояние просмотра как диагональ, умноженную на 1,3. Соответственно, даже проекция размером 330 см / 130 дюймов требует дистанции просмотра ~ 430 см / 170 дюймов. Это вряд ли станет проблемой на веранде виллы на берегу моря, но может создать трудности в обычной гостиной стандартной квартиры.
Чипсет, аудио и игры
Pro 2 использует новейший Mediatek Pentonic 700 (MT9618) с мощным четырехъядерным процессором на базе архитектуры Arm Cortex-A73 с тактовой частотой 1,4 ГГц и графическим процессором Arm Mali-G52 MC1.
4 ГБ оперативной памяти DDR4 и 128 ГБ встроенной памяти обеспечивают плавную работу и место для приложений и мультимедиа.
Чипсет MT9618 со встроенным процессором MediaTek DLA AI обеспечивает:
— AI-Super Resolution 2.0 улучшает изображения с помощью сглаживания краев и реконструкции деталей;
— AI-Picture Quality Scene Recognition 2.0 оптимизирует настройки на основе анализа сцены;
— AI-Picture Quality Object Recognition 2.5 увеличивает визуальную глубину.
Чипсет также поддерживает MEMC (оценка движения и компенсация движения или интерполяция кадров) на частоте до 4K@120 Гц. Но, честно говоря, технология DLP ограничивает MEMC до 4K@60 Гц.
Встроенная аудиосистема DTS Virtual:X мощностью 2×12 Вт с семиполосным эквалайзером и поддержкой DTS:X и Dolby Audio позволит большинству не тратить деньги на внешнюю звуковую панель. Впрочем, для меломанов проектор предлагает порт HDMI 2.0 с eARC (Enhanced Audio Return Channel) для цифровой передачи несжатого звука на внешнюю аудиосистему.
Поддержка 4K@144 Гц, ALLM (Auto Low Latency Mode), Dolby Vision / HDR10+ для игр, превосходная задержка ввода 4 мс для 1080p@240 Гц и 15 мс для 4K@60 Гц с активными High Refresh Rate Mode, DLP Turbo и Instant Game Response удовлетворят даже профессиональных геймеров.
Конечно, Google TV с Android TV OS 12 также является бонусом модели. Chromecast, AirPlay, дублирование экрана и доступ к Play Store полностью решают проблему контента для проектора.
Цветовые режимы и калибровка
VisionMaster Pro 2 предлагает семь режимов изображения для SDR, восемь для HDR, три для Dolby Vision и четыре для HDR10+. Конечно, все режимы имеют отдельные настройки. В этот список входят:
— SDR — Vivid, Standard, Sports, PC/Game, Energy Saving, Theater и Filmmaker;
— HDR — HDR10, HDR10+ и Dolby Vision.
За исключением игрового режима (‘HDR Game’ вместо ‘PC/Game’), HDR10 и 10+ используют идентичные названия режимов с префиксом ‘HDR’. Кроме того, в их списке есть дополнительный режим ‘IMAX Enhanced’. Dolby Vision предлагает настройки Bright, Dark и Custom.
Независимые настройки памяти для SDR и HDR10 / HDR10+ / Dolby Vision обеспечивают автоматическую коррекцию настроек для этого контента.
Разумеется, огромный выбор режимов и настроек открывает большие возможности для перфекционистов, позволяя им получить оптимальное изображение для любого контента.
Но, честно говоря, большинство пользователей предпочитают один универсальный режим с предустановленными настройками, которые оптимально соответствуют их любимому контенту и условиям просмотра.
Калибровка
Стандартные настройки изображения включают в себя контраст, уровень черного, цвет, оттенок и резкость. Расширенные настройки включают настройки смещения и усиления, 20-точечную регулировку баланса белого и управление гаммой. Полная система управления цветом (CMS) обеспечивает точную настройку оттенка, насыщенности и яркости для основных и дополнительных цветов. Предустановки гаммы предлагают значения 2.0, 2.2, 2.4 и BT.1886.
После настройки все режимы изображения демонстрируют практически одинаково высокое качество изображения. Theater или Filmmaker с Warm 1 обеспечивают максимально точную цветопередачу для просмотра OOTB (Out-Of-The-Box или ‘из коробки’). Измерения погрешности для SDR не превышают dE 3, что практически не воспринимается нашим зрением. Для HDR оно немного выше 5, что также не критично.
EBL
Конечно, производительность EBL является ключевой для VisionMaster Pro 2. К сожалению, переход между контентом и тестовыми изображениями сопровождается зеленым смещением. Впрочем, этот раздражающий нюанс вряд ли помешает при просмотре фильма или футбола. Задержка стабилизации цвета после возврата проектора к яркой сцене является вторым недостатком. В этот момент воспроизведение цветов может сопровождаться зеленым или красным смещением. Справедливости ради, чередование очень темных и светлых сцен встречается довольно редко.
Конечно, цветовой сдвиг в сторону зеленого можно уменьшить, снизив усиление для зеленого. Наконец, проблему можно решить, отключив функцию EBL, если она сильно раздражает зрителя. Возможно, разработчики устранят эти небольшие недостатки в будущих версиях EBL. Сегодня они заслуживают лишь формального упоминания, поскольку мало влияют на просмотр.
Theatre or Filmmaker с Warm 1 обеспечивают максимально точное изображение для просмотра OOTB (Out-Of-The-Box).
Измеренный собственный коэффициент контрастности достигает почти 1,750:1 FOFO. ‘Контрастность просмотра’ с EBL превышает 9,700:1 при минимальном расстоянии проецирования и 14,850:1 при максимальной дистанции, что соответствует спецификациям.
Заключение
Плюсы
— 3,000 ISO люмен, до 15,000:1 ‘контраст просмотра’ с EBL и покрытие до 110% в стандарье Rec 2020;
— 0,9–1,5:1 оптический зум;
— 24 и 48 fps;
— Full HD 3D;
— ISF (Certified Color Accuracy);
— Google TV;
— Dinamic Tone Mapping.
Минусы
— высокая цена для среднефокусной модели;
— иногда зеленый сдвиг с EBL.
Конечно, конкуренция в сегменте среднефокусных проекторов очень жесткая. Неполный список новых отличных моделей включает:
— Anker Nebula Cosmos 4K SE ~ $ 1,300;
— Dangbei X5 Ultra за ~ £ 1150, и Dangbei DBOX02 Mars Pro 2 за $ 1,900;
— BenQ TK710 ~ $ 1,800;
— XGIMI Horizon S Max ~ $ 1,900;
— JMGO N1S Ultimate ~ $ 2,300.
По сравнению с ними VisionMaster Pro 2 за $ 3,000 кажется слишком дорогим. Но он предлагает беспрецедентную для этого сегмента контрастность, обеспечивая существенное улучшение качества изображения для темных сцен. Поэтому разница в цене кажется вполне адекватной. В целом, превосходный контраст и отличные характеристики обеспечивают модели отличное соотношение цены и качества, открывая ей безоблачные маркетинговые перспективы.
Это видео демонстрирует эффективность функции Dynamic Tone Mapping в проекторах Valerion VisionMaster.